Musée d’histoire de la justice, des crimes et des peines

Titre complet : Mémoire sur les moyens de corriger les malfaiteurs et fainéans à leur propre avantage et de les rendre utiles à l’Etat, proposé à l’Assemblée des députés & présenté aux corps & administrations des Etats de Flandres au mois de Janvier 1775. Gand, Pierre de Goesin, sans date [1775]. In-4 de (3) ff., 268 pp., 4 planches, broché.

Édition originale, d’une grande rareté.

Beau volume imprimé avec soin, illustré de 4 planches gravées à double page hors texte figurant les plans et élévations de la Maison de Gand.
L’expérience pionnière d’un système pénitentiaire adopté dans toute l’Europe. Le vicomte Philippe Vilain XIIII (1712-1777), grand bailli de Flandre et philanthrope est “un des initiateurs de la science pénitentiaire moderne” (Paul Bonenfant).
Créateur en 1773 de la maison de Gand, elle ne renfermait pas seulement des mendiants et des vagabonds mais aussi des criminels, répartis en quartiers spécifiques. Le système carcéral est mis en oeuvre tant d’un point de vue répressif qu’économique, sans omettre les aspects préventifs et sociaux.
Les détenus doivent être traités convenablement (nourriture, hygiène, suivi médical). Ils sont tenus de fournir un travail de façon à les réinsérer dans la société tout en apprenant un métier. Le Mémoire rend compte des dispositions novatrices concernant les autres aspects de la question : punitions, gardiens, salaires, religion… J. Howard a reproduit les plans de la maison de Gand dans son ouvrage sur l'état des prisons en Europe.

Exemplaire broché. Les planches ont été remontées sur onglets. Couverture usagée.
(Petit, Ces peines obscures, 1990, pp. 163 et 173.- Foucault, Surveiller et punir, p. 124.- INED, n° 4455 et Michel Foucault ne citent que la réédition de 1841.- Les Lumières dans les Pays-Bas autrichiens, Bibliothèque royale, 1983, n° 4 : “La maison de force de Flandre servira de modèle lors de la réforme des institutions pénitentiaires de Pennsylvanie.”)

Notice extraite du catalogue Philippe Zoummeroff. Crimes et châtiments (livres - manuscrits - photographies - dessins), Pierre Bergé & Associés, 2014.