Certains élèves ont choisi de s’exprimer sur les rôles de la prison. Les fonctions qu’ils lui attribuent, présentées avec des mots d’enfants, sont finalement assez fidèles aux missions de l’institution. La prison est avant tout présentée comme un lieu de punition où les détenus « payent » pour avoir fait « quelque chose de mal ».

Il s’agit d’« assumer les consé­quences » de ses « bêtises » et de les « réparer ». Quelques enfants affirment aussi que la prison sert à « arrêter » les personnes évitant ainsi qu’elles ne commettent de nou­velles infractions.

Enfin, un enfant écrit que la prison permet de « calmer » les détenus, de les faire « réfléchir ». Seule la fonction de réinsertion n’est jamais évoquée, témoignant de la méconnaissance des enfants de ce rôle pourtant essentiel de la prison.