"Sauver la terre par le colon et le colon par la terre" : tel est l’objectif affiché des maisons d’éducation surveillée. Pourtant, la formation agricole n’est pas le seul but de ces institutions publiques qui, bien souvent, cherche à être rentable avant tout. Les travaux des champs sont diversifiés et tiennent compte des spécificités locales. A Saint-Hilaire, la culture de la vigne est une activité d’importance.
2. Travail et scolarité
Plan du chapitre
De la production à la formation
De la production à la formation
Messe obligatoire
Le "redressement moral" des garçons est au centre des préoccupations. Il est constitué d’une éducation primaire, morale et religieuse.
Moyen de rééducation mais aussi moyen de sanction, le travail est au cœur de la vie quotidienne des mineurs de justice. A Saint-Hilaire, comme dans les bagnes d’adultes, l’une des punitions les plus courante est la casse des cailloux, ici exceptionnellement immortalisée par le photographe.
Du travail aux champs... au travail à la forge
Dans un désir de diversification des apprentissages susceptibles de convenir à une majorité des garçons, l’artisanat rural s’ajoute progressivement à la formation agricole classique. Toutefois, la rentabilité de l’institution est toujours à l’ordre du jour et les élèves travaillent aussi bien au développement de leur lieu de vie qu’à la mise en valeur du territoire qui l’entoure.
Des élèves sur leurs machines-outils (après guerre)
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Élèves maçons (après guerre)
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Élèves dans un vaste atelier : le dessin industriel en pratique (après guerre)
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Élèves dans un vaste atelier : le dessin industriel en théorie (après guerre)
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L’après-guerre signe la fin de l’hégémonie de la terre. Si les travaux agricoles sont toujours pratiqués, les élèves sont également occupés à des travaux industriels qui s’effectuent sur des machines modernes par le biais de court théorique et de travaux pratiques. Les photographes de l’époque sont marqués par cette évolution et mettent les machines-outils des IPES au premier plan.
Contrepoint 2 : A chaque colonie sa spécialité
Autour des années trente, si la maison d’Education surveillée de Saint-Hilaire est avant tout agricole, d’autres institutions publiques sont spécialisées dans la formation industrielle comme à Aniane ou à Saint-Maurice. Belle-île-en-Mer, outre le travail de la terre, est la seule à mettre l’accent sur les métiers en rapport avec la navigation, du maniement du bateau à la mise en conserve de sardines. Ici, les élèves tissent des cordages marins.