Museum of the History of justice, crime and punishment

Ce document est issu du carton 2013.4.29 “Forçats. Extraits de dossiers”, dossier 2013.4.29.5 “Balbenoit”.

Cet article revient dans le détail sur la vie de René Balbenoit, et plus particulièrement sa vie au bagne. Les premières pages sont ponctuées de photographies prises à la suite de la fermeture du bagne de Guyane.
Hanoteau conte les années de misère et souffrances du forçat, qui aura plusieurs fois l’espoir de partir de Guyane, espoirs chaque fois balayés. Condamné à huit ans de travaux forcés, il continuait de vivre sur les terres du bagne à la fin de sa peine, comme y sont contraints les libérés.
Un soir, un journaliste américain discute avec lui, toute la nuit ; leur conversation sera le fruit d’un futur article qui permettra à Balbenoit d’arriver en bonne grâce aux États-Unis à la suite de son évasion.
L’intégralité de l’article nous dépeint les terribles conditions de la relégation et, plus particulièrement ici, la cruauté envers un homme qui souhaite s’en sortir et ne le peut sans s’affranchir des règles.
Le journaliste précise, sur la dernière ligne, que Balbenoit est retrouvé mort avec un manuscrit : « Anatomie d’une injustice ».

3 feuilles recto verso.