Museum of the History of justice, crime and punishment

Ce document est issu du carton 2013.4.29 “Forçats. Extraits de dossiers”, dossier 2013.4.29.19 “Paul Roussenq”.

Pièce manuscrite, écrite par Paul Roussenq et qui aurait été remise en mains propres à Albert Ubaud – voir le document 78 de ce dossier.
Relevons avec surprise qu’Albert Ubaud nous présentait ce condamné comme une personne ne sortant guère de l’ordinaire, avec peu d’éducation ; à l’inverse, nous apprenons par d’autres pièces de ce dossier qu’il écrivait et prononçait des discours – documents 80 et 81. En outre, cet écrit en est une autre démonstration.
Les 17 pages de texte au total, sont composées intégralement en alexandrins ; l’auteur fait montre d’un certain vocabulaire pour éviter les redites et les rimes ne sont pas toutes faibles d’un point de vue littéraire. Par ailleurs, quelques expressions choisies démontrent la culture du condamné – il utilise, par exemple, l’expression « dantesque » ou encore, qualifie une situation de « machiavélique ».
Sur le fond, on note une progression du récit, qui débute sur les racines de la délinquance, continue sur la justice, revient sur les conditions matérielles de vie au bagne, les relations entre relégués, le vice omniprésent – condamnés comme surveillants –, évoque les évasions et la mort. Les dernières lignes sont consacrées, rapidement, à un plaidoyer en faveur de la suppression de l’institution.
Ce texte fait la part belle aux théories déterministes, laissant une large place aux explications sociales de l’origine de la délinquance ; Paul Roussenq saisit donc cette idée pour démontrer qu’il est conséquemment inique de condamner à de telles souffrances des condamnés qui sont eux-mêmes, initialement, victimes de leurs vies respectives.
Un tableau particulièrement poignant est dressé sur les conditions terribles de survie en Guyane, entre le climat infernal, les animaux et autres insectes venimeux ou encore, les nombreuses maladies.
Reprenant, consciemment ou non, les idées de Gabriel Tarde, il s’étonne que l’on éloigne tous ensemble les condamnés jugés comme étant les plus dangereux, en attendant d’eux que dans cette promiscuité, le meilleur survienne.
Une thématique qui n’est que très peu – voire pas du tout – évoquée par Albert Ubaud dans ses écrits occupe ici quelques lignes : les viols entre bagnards.
Précisons enfin que, en aucun cas, ce texte ne sert de tribune à Paul Roussenq pour proclamer son innocence ; il s’agit, ni plus ni moins, d’une critique du bagne. Il précise d’ailleurs que ses propos valent pour les personnes en Guyane, qui se disent innocentes comme coupables.

10 feuilles recto verso.