Musée d’histoire de la justice, des crimes et des peines

[Upper Norwood] 30 octobre 1898 ; 4 pages in-8. Inscription sur l’enveloppe : “très pressée pour Me Labori”.

Réponse au défenseur de Dreyfus, après la décision de la Cour de Cassation de procéder à une instruction supplémentaire des faits de l’Affaire.

“La pensée qui vous l’a dictée m’est allée au cœur. Mais vous savez que je n’ai jamais accepté vos éloges qu’en vous en renvoyant une grosse part. Vous êtes de la victoire autant que moi, mon triomphe n’est que le vôtre, car c’est vous qui avez fait de ma protestation ce qu’elle est devenue : une si retentissante enquête, un tel cri d’éloquence, que depuis lors la soif de vérité n’a fait que grandir dans le monde entier. Aujourd’hui, la vérité éclate, grâce à vous. [...] Nous voilà sauvés, puisque une enquête totale est décidée. Désormais, Dreyfus est acquitté ; et ma seule terreur restait l’infamie possible d’un nouveau conseil de guerre, si toute la lumière n’était pas faite. J’ai donc une grande joie”... Il doit rester en Angleterre “pendant deux grands mois encore, et je vous avoue que l’exil commence à peser singulièrement lourd sur mes épaules. J’ai été très souffrant, mais me voilà remis et j’ai pu reprendre mon travail”. Mais sa femme vient d’arriver, ils vont s’organiser pour l’hiver, et il a tort de se plaindre : “Picquart, l’héroïque, est autrement malheureux. J’espère maintenant qu’ils vont être forcés de le lâcher. Embrassez-le bien tendrement pour moi, la première fois que vous le verrez”...

Notice extraite du catalogue Philippe Zoummeroff. Crimes et châtiments (livres - manuscrits - photographies - dessins), Pierre Bergé & Associés, 2014.