Jusqu'en 1959, il s'agit essentiellement de peines de "travaux forcés à perpétuité", auxquelles on a ajouté les "réclusions perpétuelles" prononcées contre les individus âgés de plus de 60 ans (70 ans avant 1854) "dans les cas prévus par les articles 70 et 71 du C.P. et 5 de la loi du 30 mai 1854" (1), ainsi que les "déportations dans une enceinte fortifiée" et les "déportations simples" (cf. PDEPORTE).

Puis, l'article 8 de l'ordonnance du 4 juin 1960 remplace les travaux forcés à perpétuité par la réclusion criminelle à perpétuité et, en 1960, la rubrique est intitulée ainsi : "travaux forcés et réclusion criminelle à perpétuité".

A partir de 1961, il ne s'agit plus que de "réclusion criminelle à perpétuité". Lorsque les tableaux des Comptes généraux mentionnaient "réclusion criminelle" et "détention criminelle" à perpétuité, nous avons additionné les deux chiffres (de 1972 à 1975).

(1).- Article 5 de la loi du 30 mai 1854 : "Les peines des travaux forcés à perpétuité et des travaux forcés à temps ne seront prononcées contre aucun individu âgé de soixante ans accomplis au moment du jugement ; elles sont remplacées par celle de la réclusion, soit à perpétuité, soit à temps, selon la durée de la peine qu'elle remplacera".